Racine

Partie souterraines des plantes vasculaires ayant à la fois pour rôle de fixer le végétal dans le sol et de prélever dans ce dernier l’eau et les éléments minéraux nutritifs indispensables pour son métabolisme mais également de rejeter des excrétas dans ce dernier. Les racines présentent une structure interne caractérisée par la présence d’un cylindre central compact constitué par une alternance régulière de vaisseaux du bois et du liber qui alternent de façon régulière et se développent de façon centripète. Autour de ce cylindre existent deux assises cellulaires. Le premier, dénommé péricycle, génère les racines latérales et les radicelles. La seconde, la plus externe, correspond à l’endoderme. Elle possède des épaississements tegminisés qui régulent l’absorption de la solution de sol. L’écorce constitue l’assise la plus périphérique. Elle est recouverte par un épiderme dont certaines cellules très allongées constituent les poils absorbants. L’ensemble des ramifications des racines forme le « chevelu » racinaire, surtout constitué par les radicelles qui correspondent aux parties les plus fines des racines. Ces dernières dont la longueur développée peut atteindre déjà plusieurs centaines de mètres chez une plante herbacée comme le blé assurent l’absorption de l’eau et des nutriments. Elles sont entourées d’une rhizosphère, formant un manchon autour d’elles, qui est une partie du complexe argilo-humique du sol solidifié par les sécrétions racinaires, caractérisée par une communauté bactério-fongique extrêmement nombreuse qui facilite l’absorption des nutriments par la plante.